アロマセラピーとは、香り（アロマ）と療法（セラピー）を

合わせた言葉です。レモンやペパーミントの香りをかいで

気分がすーっとしたり、ショウガの香りで食欲が湧いたり

したことはありませんか？

また森や公園の木々を歩いているとき、すがすがしい気分になりませんか？

これも広い意味ではアロマセラピーと言えるでしょう。

香りって私たちの身体や心にどんなはたらきをしているのでしょう。

１．脳と香り

香りを嗅ぎ分ける鼻の役割はなんでしょう。

脳に及ぼす香りの影響は人間を含む動物すべての、

生きるという基本でもっとも大切な事に密接に関わっています。
　
鼻に入った香りは臭覚神経を経て、脳の真ん中あたりに

ある大脳辺縁系に伝えられます。

この大脳辺縁系の中にある海馬と偏桃は時に

感情と記憶に深い関わりを持っていることがわかっています。

また、香りによる神経信号は視床下部や脳下垂体を刺激して

ホルモン等の分泌を促す事がわかっています。

アロマセラピーでは、この精油を用いて、香りをかぐことで

心の健康を促したり、分泌線を刺激してホルモンの分泌を

促進させます。

さらに、これをオイルで希釈して直接体のマッサージに用いると、

精油は皮膚を通して体の中に入り込み細胞を健全にします。

大まかな表現をすれば、アロマセラピーとは植物のエネルギーを

体の中に取り込んでいく療法といえるでしょう。